Βιογραφική, δραματική περιπέτεια, συμπαραγωγής ΗΠΑ-Γαλλίας 1973.

Στο Παρίσι του 1931, ο Γάλλος μικρογκάνγκστερ Ανρί Σαριέρ, γνωστός ως «Πεταλούδας» από ένα τατουάζ στο στήθος του, συλλαμβάνεται για τον φόνο ενός προαγωγού στη Μονμάρτρη.
Παρά τις προσπάθειές του να πείσει τη γαλλική δικαιοσύνη πως δεν ευθύνεται για το έγκλημα, καταδικάζεται σε ισόβια και στέλνεται στο Καγιέν, διαβόητη αποικιακή φυλακή στη Γαλλική Γουιάνα.
Τρία χρόνια μετά, επιχειρεί την πρώτη του απόδραση με πλεούμενο, φθάνει στο Μαρακαϊμπο και ζει για λίγο καιρό με τους ιθαγενείς Ινδιάνους, μέχρι που ξανασυλλαμβάνεται και εγκλείεται στη Νήσο του Διαβόλου.
Αλλά δεν το βάζει κάτω, παρά τις ατέλειωτες μέρες βασανιστηρίων, απομόνωσης και πείνας.
Στα επόμενα δέκα χρόνια, επιδίδεται σε άλλες οκτώ απόπειρες απόδρασης.

Αυτή η κλασική ταινία, με τις εξαιρετικές ερμηνείες του Στιβ ΜακΚουίν και του Ντάστιν Χόφμαν, αφηγείται την αληθινή ιστορία της απίστευτης ζωής του Ανρί Σαριέρ, ο οποίος ήταν έγκλειστος για δεκατρία χρόνια στη σκληρή αποικία καταδίκων της Γαλλικής Γουιάνας και του Νησιού του Διαβόλου.