Ένα μουσικό ορατόριο αφιερωμένο στην 71η επέτειο για την απελευθέρωση της Αθήνας μετά την λήξη του β΄παγκοσμίου πολέμου και τον Μίκη Θεοδωράκη. Βασίζεται στο ομώνυμο ποίημα του Γιάννη Νεγρεπόντη και σε σύγχρονες ηχητικές μεταπλάσεις της ελληνικής μουσικής μνήμης από τον συνθέτη, με αφηγήσεις και ευρηματικές γεφυροποιήσεις του μουσικού χρόνου και των μουσικών τρόπων.

Ο Γιάννης Νεγρεπόντης (1930 – 1991) γράφει το ποίημα «Φυλάττειν Θερμοπύλας» το 1971, πολιτικός κρατούμενος, μεσούσης της δικτατορίας του 1967. Μέσα σ’ αυτήν τη σκοτεινιά, ο ποιητής πάσχει να δει μέσα από τις μικρές ρωγμές των λέξεων τη μεγάλη εκείνη εποχή της Αθήνας. Την εποχή εκείνη που «δοξάστηκε το φως» και το «κάλλος το τραγικό». Η Αθήνα «υπέρλαμπρη και άφατη» που ως Προμηθέας εφώτισεν τον κόσμο με «της ελευθερίας τα έργα» και «τον πολυσήμαντο της ύπαρξης θρίαμβο».

Ο ποιητής εξόριστος και Δεσμώτης ο ίδιος στο νησί της Λέρου, αναπολεί την πόλη εκείνη που αποθεώθηκαν τα χρώματα, οι αισθήσεις, η αρετή και το κάλλος.

«Και ’κει πάνω από τις στάχτες και «τα πρόσκαιρα ερείπια» στον τόπο της εξορίας του, στήνει ο ποιητής το ωραίο άγαλμα «του Κυρίου και Λαού του» δοξάζοντας έτσι τα πανανθρώπινα ιδανικά που η πόλις εκείνη στον κόσμο εκληροδότησεν:

Την ελευθερία, την τιμή και την αξιοπρέπεια.

Ύστερα ενθυμείται έμπλεος ελευθερίας και ταπεινής έπαρσης του «Λαού του τα τέκνα», από το Σολωμό έως το Σικελιανό, που την πόλη αυτή «εκατοίκησαν», «αγωνιστές και μαχητές που κι εκείνοι συντήρησαν του ανθρώπου τ’ ανάστημα» φυλάττοντας Θερμοπύλας. Την ίδια εκείνη χρονιά ο Χρήστος Λεοντής μελοποίησε αυτό το έργο για τις ίδιες ακριβώς αξίες και ιδανικά: Την ελευθερία, την τιμή και την αξιοπρέπεια, αναδεικνύοντας το μέσα σώμα του «ωραίου αγάλματος». Τα τρία τελευταία χρόνια πήρε τη σημερινή του μορφή «ορατορίου» για συμφωνική ορχήστρα, βαρύτονο, μεσόφωνο, αναγνώστη, μεικτή και παιδική χορωδία.

Το έργο παρουσιάστηκε σε πρώτη εκτέλεση στο Μέγαρο μουσικής Αθηνών την 11η Οκτωβρίου 2015, κατά τον εορτασμό της 71ης επετείου από την απελευθέρωση της Αθήνας, παρουσία του Προέδρου της Ελληνικής Δημοκρατίας. Ερμηνεύουν ο βαρύτονος Τάσης Χριστογιαννόπουλος, η μεσόφωνος Ιωάννα Φόρτη και ο ηθοποιός Κωνσταντίνος Κωνσταντόπουλος.

Τη χορωδία της ΕΡΤ δίδαξε η Νατάσα Αγγελοπούλου, τη μεικτή χορωδία του Δήμου Αθηναίων ο Σταύρος Μπερής και την παιδική χορωδία «Μανώλης Καλομοίρης» ο Νίκος Μαλλιάρας. Την Εθνική Συμφωνική Ορχήστρα της ΕΡΤ και τα χορωδιακά σύνολα διευθύνει ο Μιχάλης Οικονόμου.