Η Κιάρα, 39 ετών, εξαιρετική δικηγόρος, χωρίς σύντροφο και παιδιά, ζει στη Ρώμη. Ευτυχισμένη απολαμβάνει την ανεξαρτησία της, την επαγγελματική της επιτυχία και το υπέροχο σπίτι της, στο κέντρο της πόλης.

Έχει ξεκόψει από τις ρίζες της και τη γενέτειρά της, την πόλη Ματέρα, στην περιοχή Μπαζιλικάτα στη Νότια Ιταλία, όπου αναγκάζεται να επιστρέψει εξαιτίας οικογενειακών εντάσεων.

Η μητέρα της, η Αντονία, ζει εκεί. Σε ένα υπερσύγχρονο σπίτι, μακριά από το κέντρο της πόλης, ζει και η μεγαλύτερη αδελφή της Έλενα, μαζί με τα τρία της παιδιά: τη Στέλα και τον Μάρκο που είναι δίδυμοι και είναι 16 ετών και τον μικρό Τζούλιο που είναι 8 ετών.

Η Κιάρα δεν συμπαθεί ούτε τη γενέτειρά της, ούτε τους κατοίκους της. Η σχέση της με τη μεγαλύτερη αδελφή της έχει χαλάσει με την πάροδο των χρόνων. Όμως, η μυστηριώδης εξαφάνιση της Έλενα πρώτα και η ανακάλυψη του πτώματός της στη συνέχεια, την αναγκάζουν να ανανεώσει τους δεσμούς της με την οικογένειά της και με το γαμπρό της, τον Ρομπέρτο, μέχρι τη στιγμή που η αποκάλυψη μιας απρόσμενης και συνάμα τρομακτικής αλήθειας θα αλλάξει τη ζωή της για πάντα.

Η Κιάρα καταγγέλλει επισήμως την εξαφάνιση της αδελφής της στη φίλη της επιθεωρητή Σίλβια και αναγκάζεται να παραμείνει στην πόλη και να ζητήσει τη βοήθεια του Ρομπέρτο που φτάνει από την Πάρμα.

Η Κιάρα αντιλαμβάνεται κάποιον που την παρακολουθεί από το παράθυρο, βρίσκει σημειώματα με απειλές στον κήπο και ανακαλύπτει ότι η Έλενα είχε απολυθεί από το καλλιτεχνικό λύκειο που δίδασκε για πειθαρχικούς λόγους.

Στη συνέχεια, ανακαλύπτεται ένα πτώμα σε μια ρεματιά και υποθέτουν ότι μπορεί να ανήκει στην Έλενα που αυτοκτόνησε.

Στο μεταξύ, η μητέρα της Αντονία, η οποία πάσχει από κάποιας μορφής άνοια, πιστεύει ότι η κόρη της είναι ακόμα ζωντανή.