(Αφιέρωμα στη μνήμη του Κωνσταντίνου Καραθεοδωρή, που απεβίωσε στις 02/02/1950)

Ο Κωνσταντίνος Καραθεοδωρή, από τους κορυφαίους μαθηματικούς του 20oυ αιώνα, γεννήθηκε το 1873 στο Βερολίνο, όπου υπηρετούσε ο πατέρας του Στέφανος ως διπλωματικός υπάλληλος της Οθωμανικής αυτοκρατορίας. Το 1875, ο πατέρας του τοποθετήθηκε από την Υψηλή Πύλη πρεσβευτής στις Βρυξέλλες. Ο μικρός Κωνσταντίνος μεγάλωσε και σπούδασε στην πρωτεύουσα του Βελγίου, σε ένα γενναιόδωρο, ανοιχτό και πλούσιο πολιτισμικά οικογενειακό περιβάλλον.
Ο Καραθεοδωρή ολοκλήρωσε τις σπουδές του στο τμήμα μηχανικών της Στρατιωτικής Σχολής του Βελγίου και στη συνέχεια ταξίδεψε στην Αίγυπτο, όπου συμμετείχε στις εργασίες των φραγμάτων Ασσουάν και Ασσούντ. Εκεί αντιλήφθηκε την πραγματική του κλίση που ήταν τα μαθηματικά και το 1900, σε ηλικία 27 ετών, επιστρέφει στη Γερμανία για να σπουδάσει στα πανεπιστήμια του Βερολίνου και του Γκέτινγκεν την επιστήμη, την οποία υπηρέτησε με γνώση, συνέπεια και πάθος μέχρι το τέλος της ζωής του, το 1950, είτε ως καθηγητής γερμανικών πανεπιστημίων και επισκέπτης σε αμερικανικά πανεπιστήμια, είτε ως σημαντικός ερευνητής της μαθηματικής επιστήμης.
Η οικογένεια Καραθεοδωρή, με καταγωγή από το Βοσνοχώρι της Αδριανουπόλεως, εμφανίστηκε στην Iστoρία στα μέσα του 1700 και έδωσε στην κοινωνική, πολιτική και πολιτισμική ζωή της εποχής μεγάλους επιστήμονες, διπλωμάτες, λόγιους, καθηγητές, κ.α.
Ο Καραθεοδωρή είναι γνωστός για τη συμβολή του στην ίδρυση του Πανεπιστημίου Σμύρνης το 1920 από την κυβέρνηση Βενιζέλου, και για τη σύνταξη μελέτης, το 1930, για την αναδιοργάνωση των ελληνικών πανεπιστημίων.
Για τη ζωή και το έργο του Καραθεοδωρή μιλούν η κόρη του Δέσποινα Ροδοπούλου, ο μαθηματικός και βιογράφος του, Ευάγγελος Σπανδάγος, ο καθηγητής Πανεπιστημίου - φυσικός Χρυσολέων Συμεωνίδης και η επί πτυχίω μαθηματικός Μαρίνα Δανέζη.