Το ταξίδι του Ροβήρου Μανθούλη στον κινηματογράφο ξεκινά το 1957.
Επί 50 χρόνια γυρίζει ταινίες σ’ όλο τον κόσμο.130 ταινίες και οι περισσότερες απ’ αυτές ντοκιμαντέρ.
Στη Γαλλία βρίσκεται εξόριστος το 1967 μετά την προβολή της ταινίας του «Πρόσωπο με πρόσωπο», η οποία απαγορεύεται από τη χούντα και έκτοτε ζει εκεί.
Μετά την πτώση της χούντας, ο Ροβήρος Μανθούλης το 1975 αναθέτει, από τη θέση του καλλιτεχνικού διευθυντή της ΕΡΤ, στην ομάδα της Cinetic τη σειρά «Παρασκήνιο».
Η εκπομπή, 32 χρόνια μετά, συναντά τον Ροβήρο Μανθούλη και συζητεί μαζί του για τον κινηματογράφο, την τηλεόραση και το ντοκιμαντέρ.
Όπως λέει ο ίδιος: «Ρώτησα κάποτε τον Έντγκαρ Μορέν, που γύρισε με τον Ζαν Ρους το κλασικό στην ιστορία του ντοκιμαντέρ “Χρονικό ενός καλοκαιριού”, τι είναι ο κινηματογράφος, αλήθεια;. Ο Μορέν, που είχε ονομάσει το κίνημά τους “Cinema-verite”, μου απάντησε: Είναι ο κινηματογράφος που ψάχνει αυτό που κρύβεται πίσω απ’ αυτό που φαίνεται. Με άλλα λόγια δεν αντιγράφει, αλλά “μεταγράφει” τη ζωή, ψάχνει το παρασκήνιό της, τις κρυφές ρίζες της. Γι’αυτό ονόμασα “Παρασκήνιο” τη σειρά ντοκιμαντέρ που εγκαινίασα το πάλαι ποτέ στην ΕΡΤ».