Κοινωνική δραματική σειρά 13 επεισοδίων, διασκευή του μυθιστορήματος του Θράσου Καστανάκη.

Πορτρέτο ενός αριβίστα που χρησιμοποιεί όλα τα μέσα για την κοινωνική του ανέλιξη, ακόμα και την προδοσία.

Ο Χατζημανουήλ, αυτοδημιούργητος ιδιοκτήτης φούρνων στη Κωνσταντινούπολη των Νεότουρκων του 1916, δυναμικός, πλούσιος, εκδικητικός, φιλήδονος και συνωμότης, ακροβατεί ανάμεσα στην παρηκμασμένη κρατική εξουσία και στις προσωπικές του φιλοδοξίες.

Δεν διστάζει να υπηρετήσει τους Τούρκους αξιωματούχους και τελικά, να παραδώσει ακόμα και τη γυναίκα του, την Τασούλα, στην αγκαλιά του ισχυρού του φίλου Ιμπραήμ.

Με τις ενέργειές του προκαλεί επίσης, τον φόνο του νεαρού αδελφού της γυναίκας του, για να πετύχει τους άνομους σκοπούς του. Ακόμα και η μητέρα του τον απαρνιέται για την ένοχη ζωή του, όταν εκείνος αυτοπαγιδεύεται από τις υπερβολικές του φιλοδοξίες και γίνεται πιόνι στα χέρια των Νεότουρκων.

Τελικά, συλλαμβάνεται και εκτελείται στη Σμύρνη, λίγο πριν ξεσπάσουν οι σφαγές των Αρμενίων.

Ο Ιμπραχήμ νιώθει τύψεις για τη δολοφονία του Αλέκου, αλλά προστάζει τον Χατζημανουήλ να τον ενημερώνει για όσα θα συμβαίνουν στο σπίτι του.
Η Τασούλα και η Νενέ Αγγερού ανησυχούν για τον Αλέκο και κατηγορούν τον Χατζημανουήλ για την εξαφάνισή του. Εκείνος ξυπνάει από τις κραυγές και τα κλάματα της γυναίκας και της μάνας του, που θρηνούν για τον χαμό του Αλέκου.
Ο αστυνόμος Συμεώνογλου ανακρίνει τον ιδιοκτήτη του καφέ, όπου συχνάζει ο Χατζημανουήλ με τον Αντρέ, τον Μισέλ, σχετικά με τον φόνο του Αλέκου. Ο Ιμπραχήμ ανησυχεί για την πρόκληση επεισοδίων από τους Έλληνες στην κηδεία του Αλέκου.
Η θεία Μαργίτσα προμηνύει το τέλος του Χατζημανουήλ και τα δεινά των Ελλήνων στη Μικρά Ασία.
Ο αστυνόμος πλησιάζει στους ηθικούς αυτουργούς και τους δολοφόνους των δύο εγκλημάτων, του Μπεγιαζίτ Μπέη και του Αλέκου.
Ο Χατζημανουήλ εξομολογείται στον Θεό τα λάθη και τα πάθη του και ζητάει συγχώρεση, ενώ τον ακούει ο καθηγητής Μιχαηλίδης.
Η κηδεία του Αλέκου τελείται χωρίς επεισόδια.
Ο Αντρέ αναστατωμένος λέει στον Χατζημανουήλ ότι παρακολουθείται από αστυνομικούς. Ο Αντρέ και ο Χατζημανουήλ, βγαίνοντας από το καφενείο, βλέπουν τους αστυνομικούς να τους ακολουθούν. Μετά από κυνηγητό, η αστυνομία συλλαμβάνει τον Αντρέ, ενώ ο Χατζημανουήλ καταφέρνει να τους ξεφύγει.