Κοινωνική δραματική σειρά 13 επεισοδίων, διασκευή του μυθιστορήματος του Θράσου Καστανάκη.

Πορτρέτο ενός αριβίστα που χρησιμοποιεί όλα τα μέσα για την κοινωνική του ανέλιξη, ακόμα και την προδοσία.

Ο Χατζημανουήλ, αυτοδημιούργητος ιδιοκτήτης φούρνων στη Κωνσταντινούπολη των Νεότουρκων του 1916, δυναμικός, πλούσιος, εκδικητικός, φιλήδονος και συνωμότης, ακροβατεί ανάμεσα στην παρηκμασμένη κρατική εξουσία και στις προσωπικές του φιλοδοξίες.

Δεν διστάζει να υπηρετήσει τους Τούρκους αξιωματούχους και τελικά, να παραδώσει ακόμα και τη γυναίκα του, την Τασούλα, στην αγκαλιά του ισχυρού του φίλου Ιμπραήμ.

Με τις ενέργειές του προκαλεί επίσης, τον φόνο του νεαρού αδελφού της γυναίκας του, για να πετύχει τους άνομους σκοπούς του. Ακόμα και η μητέρα του τον απαρνιέται για την ένοχη ζωή του, όταν εκείνος αυτοπαγιδεύεται από τις υπερβολικές του φιλοδοξίες και γίνεται πιόνι στα χέρια των Νεότουρκων.

Τελικά, συλλαμβάνεται και εκτελείται στη Σμύρνη, λίγο πριν ξεσπάσουν οι σφαγές των Αρμενίων.

Η Τασούλα αποχαιρετά γεμάτη θλίψη τον αδερφό της Αλέκο και τον καθηγητή Μιχαηλίδη.
Ο Χατζημανουήλ εκνευρίζεται από την απροσδόκητη επίσκεψη του Αντρέ στο σπίτι του.
Στο σπίτι του Ιμπραχίμ, ο Κιορ Αλής τσακώνεται με τα σκυλιά και φεύγει για το λιμάνι. Ένας μανάβης, έξω από το σπίτι του Ιμπραχίμ, ενημερώνει τον αστυνόμο Συμεόνογλου για τις επισκέψεις που δέχεται ο νέος Καϊμακάμης.
Ο Χατζημανουήλ πηγαίνει βαρκάδα την Μαρίκα Μουράτη και στη συνέχεια, την οδηγεί στο σπίτι των Ζαραφιάν, όπου τα κορίτσια της Μαντάμ Ροζίτα χορεύουν για αυτούς.
Η Μαρίκα τρομάζει από την παρουσία μιας κοπέλας, που κινείται σαν αερικό μέσα στο σπίτι, από την εμφάνιση της Καμπουρίτσας και τη σκληρότητα της Μαντάμ Ροζίτα.
Η επαφή της με τον Χατζημανουήλ της ξυπνάει θύμησες από το παρελθόν και προσπαθεί να διώξει μακριά την αηδία που της προκαλεί εκείνος.