Διασκευή του ομώνυμου μυθιστορήματος του Ηλία Βενέζη.

Τον Ιούλιο του 1923, πρόσφυγες από τη Φώκαια της Μικράς Ασίας αναζητούν μία καινούργια πατρίδα. Η σωτηρία ενός παιδιού που κινδύνεψε να πνιγεί στην ερημιά της Αναβύσσου ερμηνεύεται από τους πρόσφυγες σαν «θέλημα Θεού» και αποφασίζουν να μείνουν στον τόπο, παρά τις αντιδράσεις των ντόπιων. Αρχικά, αντιμετωπίζουν πολλά προβλήματα, ενώ ένας αρχαιοκάπηλος καταφτάνει στην περιοχή και προσπαθεί να αποκτήσει φιλίες ανοίγοντας ένα μπακάλικο στον καταυλισμό τους. Το κράτος στέλνει σκηνές και τους παραχωρεί λίγη γη και η ζωή αρχίζει σιγά-σιγά να παίρνει το δρόμο της.
Κυρίαρχη θέση ανάμεσα στους πρόσφυγες κατέχει ο Γλάρος και η γυναίκα του Ελένη, που μαθαίνει από έναν ντόπιο πως σ’ αυτόν τον τόπο υπήρχε πριν χιλιάδες χρόνια μια πολιτεία που βούλιαξε. Ο αρχαιοκάπηλος πλησιάζει τον Γλάρο και προσπαθεί να τον πείσει να του παραχωρήσει το χωραφάκι που του χάρισε το κράτος. Εκείνος ένα βράδυ βλέπει στον ύπνο του έναν αρχαίο θεό, σκάβει ανακαλύπτοντας ένα αρχαίο άγαλμα. Η Ελένη τον προτρέπει να το πουλήσουν και να ζήσουν σαν άνθρωποι, αλλά αυτός αρνείται. Στη διάρκεια μιας κατακλυσμιαίας βροχής, η Ελένη πνίγεται και κάποιοι κλέβουν το άγαλμα από το σπίτι του Γλάρου.
Με το πέρασμα του χρόνου, η ζωή ομαλοποιείται και οι πρόσφυγες ριζώνουν στην Ανάβυσσο. Ο Γλάρος συντελεί στη διαλεύκανση του στυγερού βιασμού και της δολοφονίας του κοριτσιού μιας φιλικής οικογένειας παραδίνοντας στις αρχές το δολοφόνο. Στο μεταξύ, η κόρη του Αυγή που έχει μεγαλώσει, ζητά να μάθει «τι κρύβεται πίσω απ’ τα βουνά» και να γνωρίσει τη μεγάλη πόλη.

Ξεκινάει η οργάνωση της ζωής των προσφύγων στην παραλία της Αναβύσσου. Μετά τις απειλές των βοσκών επικρατεί αναστάτωση μεταξύ των προσφύγων. Το περιστατικό όμως του παραλίγο πνιγμού ενός προσφυγόπουλου και η σωτήρια παρέμβαση του γιατρού ΒΕΝΗ (ΠΕΤΡΟΣ ΖΑΡΚΑΔΗΣ) δίνει δύναμη στους χωριανούς για να συνεχίσουν τη ζωή τους στον τόπο αυτό. Ο ΠΡΑΣΙΝΟΣ (ΓΙΩΡΓΟΣ ΔΙΑΛΕΓΜΕΝΟΣ), με τη βοήθεια των δύο ανδρών που έχει στη δούλεψή του, οργανώνει ένα νέο σχέδιο, εκμεταλλευόμενος τους πρόσφυγες και στήνει ένα μαγαζί με είδη πρώτης ανάγκης. Ταυτόχρονα, προσπαθεί να καλλιεργήσει μια φιλική σχέση με τον ΓΛΑΡΟ (ΓΙΩΡΓΟΣ ΦΟΥΝΤΑΣ), ο οποίος ωστόσο εξακολουθεί να τον αντιμετωπίζει με καχυποψία. Και οι δύο εργάτες του ΠΡΑΣΙΝΟΥ, αρχίζουν να έχουν αμφιβολίες για τα σχέδια του αφεντικού τους. Η υποσχόμενη βοήθεια δεν φαίνεται να φτάνει και οι οικογένειες των προσφύγων ετοιμάζονται να περάσουν το βράδυ κάτω από τα δέντρα. Η επόμενη μέρα ξημερώνει και οι πρόσφυγες ξεκινούν το ψάξιμο της νέας γης. Ο τυφλός γέρο-ΜΑΤΘΑΙΟΣ (ΦΡΑΓΚ.ΦΡΑΓΚΟΥΛΗΣ), με ισχυρή διαίσθηση και την ικανότητα να «μιλά με το νερό», εντοπίζει το σημείο που θα γίνει το χωράφι της οικογένειας του. Ο ΦΩΤΗΣ ΓΛΑΡΟΣ, ψάχνοντας στην περιοχή για ένα εύφορο κομμάτι γης, ανακαλύπτει τα ερείπια μιας εκκλησίας, και αντλώντας αισιοδοξία και δύναμη για το μέλλον, επιλέγει το σημείο αυτό για το χωράφι του. Αντιμετωπίζοντας την κατάσταση με διαφορετική ματιά, ο γιατρός ΒΕΝΗΣ και η ΕΙΡΗΝΗ (ΜΠΕΤΥ ΑΡΒΑΝΙΤΗ) λογομαχούν. Αισιόδοξος και ονειροπόλος ο γιατρός, ανακοινώνει την απόφασή του να παραμείνει στο μέρος αυτό, θέλοντας να βοηθήσει τους συγχωριανούς του και να καλλιεργήσει στη γη τριανταφυλλιές, απόφαση που η γυναίκα του αντιμετωπίζει με ειρωνεία και χλευασμό.